Au mois de décembre, dans les jardins impériaux de Malmaison, découvrez les fleurs d’hiver comme la Daphné et son parfum étonnant. Les jardins sont-ils en présence d’Apollon et d’Artémis ?

Dans la mythologie, Daphné (Δάφνη) est une nymphe d’une très grande beauté, fille du fleuve Pénée.

D’après les Métamorphoses d’Ovide, Cupidon, moqué d’Apollon, se vengea. Sa flèche d’or rendit Apollon amoureux de Daphné, et elle, ayant reçu une flèche de plomb, rejetta tout l’amour. Apollon la poursuivit, et Pénée, le père de Daphné, put la secourir en la métamorphosant en laurier. Apollon, toujours amoureux d’elle, en fit alors son arbre, et le consacre aux triomphes, aux chants et aux poèmes.

D’après Parthénios de Nicée, Daphné fut une chasseresse dévouée à Artémis (ou Diane). Un jeune homme, Leucippos, en tomba amoureux, et décida de se déguiser en femme pour être en sa compagnie. Apollon, jaloux, incita les chasseresses à prendre un bain, nues, et Leucippos, démasqué, fut chassé…